ЦЕНА ЭНЕРГИИ
По прогнозу Министерства Энергетики США, за период с 2004 по 2030 год мировое потребление энергии вырастет на 57%. Причем большая часть роста потребления придется на «бедные» государства мира (они станут использовать на 94% больше энергии). Рост темпов потребления будет происходить несмотря на то, что мировые цены на нефть и газ будут оставаться высокими.
Если в 1980 году на «богатые» индустриально-развитые страны мира приходилось 52% потребления энергии, то в 2004 году их доля «энергетического пирога» уменьшилась до 44%, а в 2030 году сократится до 33%. Это связано с тем, что, с одной стороны, объемы промышленного производства в «бедных» странах растут гораздо быстрее, чем в «богатых», а с другой, что индустриально-развитые государства используют энергию намного экономней. Нефть останется главным источником энергии, прежде всего для нужд транспорта. В иных сферах ее значение будет постепенно снижаться.
В свою очередь, Контрольная Палата США опубликовала отчет о причинах роста цен на автомобильное топливо в Соединенных Штатах. Главной причиной подорожания является рост мировых цен на нефть. Однако значительную роль играют и иные факторы, в том числе монополизация рынка нефтепродуктов.
На цену бензина в США влияют четыре главных фактора. Во-первых, рост спроса на бензин. Во-вторых, мощности нефтеперерабатывающих заводов. В-третьих, уменьшение запасов топлива. В-четвертых, экологическая политика США (с одной стороны, делает более сложным и дорогим делом строительство новых нефтеперарабатывающих предприятий, нефтепроводов и хранилищ, с другой - заставляет использовать в качестве топлива бензиново-спиртовые смеси).
Особо отмечено, что значительное влияние на уровень цен оказывает процесс уменьшения количества игроков на этом рынке. С начала 1990-х годов в США прошло более 2.6 тыс. слияний и поглощений компаний, занимающихся производством, хранением, транспортировкой и продажей нефтепродуктов. Образовавшиеся крупные компании с одной стороны получают возможность сокращать расходы и снижать цену бензина, а с другой - в условиях менее острой конкуренции могут повышать цены. Исследование восьми подобных сделок показало, что во всех случаях новообразованные фирмы повышали цены на бензин - от 1-го до 7-ми центов на галлон (1 галлон - 3.78 литра). Это удорожание может казаться незначительным, однако по существующим в США стандартам, повышение цены даже на 1 цент считается значительным.